제 2 절 최근의 기독교 현황

패전 후 일본에는 4,000여명의 개신교 선교사들이 몰려 들었다. 그 대부분은 미국인이었다. 이 홍수같이 몰려든 선교 세력들은 대부분 피차간의 협의나 계획 같은 것을 가지고 있지 않았다. 거의 모든 신참 선교부들은 앞서 들어온 선교부들과 마찬가지로 도시에 정착하였다. 따라서 이렇게 막대한 숫자에 이르는 일군들의 존재에도 불구하고 일본 농촌지역의 선교 사업은 아직 시작도 안 된 형편에 있었다.
그나마 종교적 감정이 한번도 강력해 본 일이 없는 이 개인주의자들의 나라에서는 개인들에 대한 개별적인 전도가 선택받는 유일한 전도 방식인 것으로 여겨졌다. 얼마 안가서 선교부들의 기대는 무너졌고 일본 사람들은 경제 건설에 전념하게 되었으며, 따라서 기독교 선교의 문제는 거의 전적으로 관심권 밖으로 밀려나고 말았다.
다이묘오(대명) 시대를 예외로 하고 일본에서 유일한 복음화 수단은 개인적인 전도외 에는 별다른 길이 없는 것으로 서구인들은 결론지었다. 그러나 오늘날 일본에서 차지하는 기독교의 영향력은 인구비율 1%정도로 나타나는 숫자상의 암시보다 훨씬 더 크다. 일본의 기독교인들은 교육수준이 높은 집단이며 영향력이 큰 어떤 자리에도 기독교인들을 찾아 볼 수 있다. 또한 기독교 복음이 윤리와 원칙에서 영향을 받은 사람들이 상당수에 이르고 있다.
1945년과 1960년 사이에 일본에서는 복음 전도 활동이 대단히 활발하였다. 1958년에 일본 성서공회 총무는 "이제는 성경이 국민의 책이 되고 있다. 우리의 고전 문학 보다도 앞서게 되었다." 고 기록하였으며 1977년에는 성경이 가장많이 팔린 책이었다. 그렇지만 여전히 복음을 받아들였으때 일본인은 세계에서도 대단히 저항적인 국민으로 간주되었다.

지역교회들은 아시아의 기준에 비하여 예외없이 소규모였다. 교인수는 평균 50여명 정도이다. 일본인들은 교회 생활을 시작한 후에도 약 90%가 얼마후에는 다시 가정과 사회, 불평등한 결혼의 압력과 샅샅이 스며드는 일본적인 영적 암흑의 영향력으로 인해서 다시 타락하고 마는 실정이다.
신도와 불교의 영향이 아직도 일본이들에게 작용되고 있고 강력한 국가주의의 교육에 의하여 반기독교 사상이 아직도 농후하며 기독교 금지의 영향이 잔존해 있으며 기독교 사상과 서양 사상에 대한 국민의 혼동으로 인하여 기독교는 활발한 발전을 보지 못하고 있다. 1982년 통계의 일본 개신교회의 실태를 살펴보면 일본에는 6,030개쯤의 교회들이 있으며 이것은 30년전에 비해 284배 증가한 것이다. 그러나 시| 군| 소재지 중에 아직도 교회가 들어가지 않은 곳이 무려 150개 지역이나 되며, 신자는 재적수가 약 70만명에 활동적인 신자수는 약 40만명, 아침 예배 출석자는 약 20만명으로써 인구의 0.58%밖에 되지 않는다. 중규모 이상의 한 교회당 평균 교인수는 제적(세례 교인) 62명에 주일예배 출석수는 33명 꼴로 통계되어 있다.

오늘날 일본에는 2,560명의 선교사들이 일하고 있으며 140개의 기구들에 의해협력을 이루고 있다. 대표적인 선교부로는 OMS,TEAM,OMF,JEB,WEC 등인데 이들은 모두 일본의 여러 지역에서 전도와 교회 설립을 하고 있다. 특히, JMHE(Japan Mission for Hospital Evangelism) 같은 기구들은 교회 지원사업, 병원 전도, 라디오와 문서 전도 사업에 관련되어 있다. 그리고 950개 대학의 2백만 학생들을 위해 K.G.K.(IFES), C.C.C., 네비게이토 등이 활발하게 학생 전도를 위해 힘쓰고 있다. 이 학생 전도는 일본 선교의 전략적 사업인데 이 학생 전도의 성장과 확장을 위해서 많은 요청이 시급한 일이다. 현재 일본이 크리스챤들은 2,000년대까지 10%의 크리스챤을 위해 기도하고 있다. 우리나라의 선교사들도 부인을 포함하여 현재 일본에는 61명이 활동하고 있다. 통계에 따르면 인구의 약 0.34%가 카톨릭 신자이며, 0.44%가 120여개의 개신교 교단에 소속되어 있고 그나마 자유주의 물결로 기독교 인구의 435명당 1명만이 진실한 복음주의 신자일뿐이라고 한다. 이는 2000명을 실은 지하철이 27번 지나가는 중에 진실한 성도가 한 명이 끼어 있는 셈이 된다.

숨막히는 영적 흑암이다. 그러나 일본 사람들이 한국 사람들보다는 믿는 것이 더딜지 몰라도 한 번 확실한 체험을 갖게 되면 신실한 신자가 되기는 그리 어려운 문제가 아니라고 한다. 따라서 확실히 말씀을 증거하는 표적과 이적으로 증거하는 사역과 권능있는 제자 훈련 사역이 뒷받침된다면 일본의 복음으로 말미암는 부흥의 때는 멀지 않으리라 생각되어진다.