3)일본의 개신교 선교역사 -

일본의 개신교 선교역사는 일미수호통상조약 체결된 것이 1859년 3월 31일에서 부터 시작되었다. 도꾸가와 정권의 250여년동안에 쇄국 정책이 기독교 신앙을 철저히 억압하고 금지하였다. 17세기 초부터 기독교 금교정책이 계속 되어 오던 중 열강(미국, 영국 등) 제국의 비난에 응하여 할 수 없이 일본 정부가 기독교를 공인한 것이 1837년의 일이 였다. 1837년 구츠 라프 선교사를 태운 모리슨 호가 에도항에 입항하게 되었다. 그러나 이 때에 심한 폭격을 받고 물러날 수 밖에 없었다. 이 배에는 파커 선교사, 윌리암스 선교사와 일본인 선원 6명도 함께 타고 있었다.

1831년에 태평양에서 난파한 일본 배의 선원으로서 미국 서해안에 표착 한 후 구출되어 영국을 거쳐 중국 마카오로 이송되었다. 이들은 당시 중국 선교사였던 구츠 라프 선교사의 도움으로 일본으로 호송되어 왔다. 그러나 모리슨 호는 심한 폭격으로 입항하지 못하고 중국 마카오로 돌아가게 된 것이다. 그때 일본인들 중에 일부는 실망 속에 죽어갔다. 그러나 마카오 체제중에 구츠 라프 선교사로부터 복음을 받아 1837년 말경 2명의 일본인이 세례를 받았다. 이들이 비록 해외에서지만 일본인으로서 최초로 개신교의 신자가 된 것이다.

그리고 일본에서의 개신교 선교가 본격적으로 시작된 것은 1859년 6명의 미국 선교사(프로테스탄트 감독교회의 윌리암스, 리킨스와 미국 개혁교회 의 베르벡, 브라운, 시몬스, 그리고 미국 장로교회의 헵번)들이 입국하면서부터였다. 그 후 1860년에 침례교회에서 파송된 고블, 1861년에 미국개혁교회에서 파송받아 후에 요꼬하마공회의 기초를 세운 발라, 1863년에 미국 장로교회의 톰슨, 1872년 침례교회의 브라운, 1873년에는 감리교회의 하리스, 1869년에 영국 성공회의 엔슬, 1873년 카나다 감리교회의 맥도 날드를 빼놓을 수 없는 선교사들이다.

최초 개신교회는 빌라 선교사에 의해 1872년 요꼬하마공회에 창립된 장로교회다. 이 당시 일본에 들어온 선교사는 1882년에 전체 선교사 226명 중에서 미국인이 4분의 3을 차지하는 압도적인 우세를 보였다. 다음이 영국, 카나다, 독일의 순서로 일본 개신교 선교에 많은 영향을 끼쳤다.

일본에서 개신교 초대교회 발생에 있어서 빼 놓을 수 없는 것이 있다. 요꼬하마 지역과 구마모도 지역, 그리고 싯뽀로 지역을 말할 수 있다. 1872년 초에 발라 선교사, 브라운 선교사, 헵번 선교사들이 신년 기도회를 개최했는데 여기서 30여명의 일본대학생들이 모여서 기도하고, 회개하여 세례받기를 자원하므로써 시작되었다. 이러한 신앙운동은 그해 3월에 9명을 시작으로 계속하여 세례 교인들이 생김으로 일본에서 처음으로 요꼬하마 교회가 성립되었던 것이다. 1873년도에 성인 61명, 어린이 13명의 교세를 갖는 교회가 되었다. 이들 중에 두병은 불교승이었고, 한사람은 의사, 남어지 절반 이상이 무사출신이었다고 한다. 불행하게도 불교승 두명은 선교사의 동정을 감시하는 정탐군이었다는 것이다.

1877년에는 미국 장로교회 계열이 일본 장로교회와 개혁 개총의 일본 기독공회와 합동하여 일본 기독일치교회로 개칭하게 되었다. 여기에 참가한 교회는 장로교회가 다섯, 기독공회가 넷이었으며, 교인은 모두 623명이었다고 한다. 특기 할 만한 것은 합동하는 날 고가와, 고꾸노, 도다 세분이 안수를 받아 일본인으로서 최초의 목사가 되었다는 것이다.